目次

はじめに

大学の授業
語学学校、コミュニティーカレッジ
チューター
言語交換パートナー
Conversation Circle
meetup
トーストマスターズ
オンライン講座
テレビ、ラジオ、ポッドキャストなど

おわりに

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はじめに

私は英語が苦手で、英語が全然できないままアメリカに来たので苦労しました、苦笑。アメリカにいたら自然と英語ができるようになるわけでもなく、上達したいなら勉強しなければいけないということがわかりました。
私の経験をもとに、それぞれの勉強方法の説明と、長所、欠点などをまとめてみました。

大学の授業

私の大学は、学生用の授業のほかに、ポスドク用の授業もありました。私はどっちもとったことがありますが、授業料は高いです。一学期で600ドルくらいしました。レベル別のクラスではないので、特に学生用の授業は英語のレベルは高くてついていけなかったし、みんな自主的に発表するので、おとなしくしていると何も話さずに終わります。また、日常会話ではなくアカデミック重視です。なので、いくつかクラスを取りましたが、ほとんどのクラスは役に立ちませんでした。でも、唯一このホームページでも紹介している、ポスドク用のプレゼンテーションのクラスは本当によくてためになりました。このおかげでプレゼンができるようになったといっても過言ではないです。

結論を言うと、英語の上級者で積極的に発言できる人は大学の授業はいいと思いますが、初級者は向いてないかもしれません。

語学学校、コミュニティーカレッジ

大学のある所はたいてい語学学校があります。私はここで語学学校に行ったことはないですが、大学の時にホームステイしたとき語学学校に通いました。レベル分けテストがあって、クラスのレベルが細かく設定されているので、自分のレベルにあった授業を受けられます。また、少人数でいい環境だと思います。ただ、intenseなので、仕事があって忙しい人にはできないかもしれません。

コミュニティーカレッジも英語(Second Language)のクラスがあります。初級、中級、上級くらいには分かれていると思います。私は他の授業を取ったことがありますが、英語の授業を取ったことがないのであまりよくわかりません。大学に比べるとリーズナブルな値段で受けられると思います。

チューター

私はこれにはずっとお世話になっています。今も週に30分だけ習っています。1：1の個人授業なので、完全に自分のレベルに合わせられるし、習いたいことを習えます。でも、チューターの腕によります。私はとてもいい先生にも出会いましたが、いまいちな先生もいました。授業料も一時間50ドルくらいで高いです、これも先生によりますが。英語を直してもらう、発音を習う、という目的には最適です。

コロナ以降、最近はZoomなどオンラインで行われることが多くなりました。オンラインならどこに住んでいる先生でも選べるのがいいですが、私はin-personのほうが好きです。近くに住んでいるチューターを探すのは少し難しいです。私は、先生の家、自分の家、大学の公共場、コーヒーショップなどでやりました。

言語交換パートナー

先生ではないです。日本語を勉強したいというネイティブに、日本語を教える代わりに、英語を教えてもらいます。英語を練習するだけでなく、友達が欲しいという場合にお勧めです。お互いのレベルにもよりますが、英語30分、日本語30分などにわけて会話をします。日本語を勉強し始めたばかりの人とかとは、英語で日本語を教える形になります。授業ではないので、あくまで英語の練習の場です。先生ではないので英語を直してもらったり習ったりするのは難しいです。でも、楽しいので私はたくさん言語交換をしました。毎週、話すネタがなくなって、続かなくなることもよくあります（汗）

Conversation Circle

これはミシガン大学特有なもので、似たようなものが他の地域にもあるかわかりませんが。ネイティブボランティア1人がリーダーになって、6-8人くらいのインターナショナルの学生が集まって話をしたり活動をする無料のグループです。ディスカッションやボードゲーム、食事など、どんな話をするか、どんな活動をするかはグループによって違います。雰囲気もグループによります。グループで話す練習にとてもいいです。あと、大学や地域の情報をお互い交換できるのもいいです。友達もたくさんできます。私は一時期たくさんのグループに入っていて、よくサークルの友達を誘ってパーティーをしていました。これも英語の練習の場です。直してもらったり習ったりすることはないです。

Meetup

同じ趣味や目標を持った人たちや、同じ境遇の人たち、一緒に活動をしたいという人たちの集まりです。クラブやサークルみたいなものです。地域にもよりますが、いろいろなグループがあります。英語の勉強を目的としたものではないですが、meetupは他の人たちと交流をするのにとてもいいです。ゲームやスポーツなどをするものもありますが、コーヒーショップでただ喋るだけの集まりもあり、英語の練習にはもってこいです。ちなみに私はいま、Meetupのグループのオーガナイザーをしています。

トーストマスターズ

私は見学だけ行って挫折してしまいました。英語でプレゼンテーションをするクラブです。その場でお題を与えられて、即興で時間内にプレゼンをするものと、準備と練習をしてきたプレゼンをするものがあります。英語のプレゼンの練習にはもってこいなのですが、Shyな私にはちょっとレベルが高すぎた。勇気がある人はぜひやってみてください。力になると思います。

オンライン講座

YouTubeもあるし、いろんなオンライン講座があると思います。無料のものから有料のものまであります。私はRachel English Academyをやっています。発音の練習にはいいオンラインコースです。オンライン講座は自分でやっていかないといけないので、モチベーションをあげる必要はありますが。

テレビ、ラジオ、ポッドキャストなど

私はTVshow（とくにsit-com)が好きで、それを使って英語の勉強をしていました。単に見るだけではなく、見た後に、トランスクリプトをダウンロードして読み、知らない単語や表現を書き出して、覚えるだけでなく使い方を勉強します（ボキャブラリークラスのノートの作り方を見てください）。その後、さらに何回か同じエピソードを繰り返し見ます。また、チューターがいたときは、その内容をまとめて先生に話すという練習をしていました。ニュースでも映画でも何でも好きなものでいいです。お金もかからないし、絶対おすすめの英語の勉強方法です。とてもいい英語の先生に教えてもらった自主学習法です。

アプリ、AIなど

現代ならではですね。私はアプリはあまりお勧めしませんが、AIのボイスは最近結構利用しています。でもまあ、会話の練習程度ですね。自分の英語のレベルやフィードバックをお願いしたりもします。基本は他の勉強が必要だと思います。

おわりに

何といっても自主学習が一番重要なんです。結局は自分で勉強をしないと上達しません。アメリカにいたらそのうち英語ができるようになるだろうと思うのは甘い考えです。現に私は、いまだに英語が苦手です。目標を立てて、毎日コツコツ勉強しましょう。